7 de julio de 1966

MANILA, FILIPINAS, JULIO 6, 2006 (EFE).- Hace 40 años los Beatles vivieron una enloquecida aventura en Manila al estilo de su película "Que noche la de que aquel día", en aquella ocasión perseguidos por una multitud ofendida por el rechazo del grupo a asistir a una recepción organizada por Imelda Marcos, la primera dama de Filipinas.

Los rotativos manileños recuerdan esta semana que nunca los "four fab", entonces en la cúspide de su fama, sufrieron una humillación semejante a la de aquel 5 de julio de 1966, cuando lograron alcanzar el aeropuerto y abandonar el país entre golpes e insultos.

Un día antes, la banda británica había declinado acudir al Palacio de Malacañang a saludar a Imelda, la esposa del fallecido dictador Ferdinand Marcos, en un acto al que también estaban convocados los tres hijos del matrimonio y destacados funcionarios del régimen.

La excusa aducida fue que la hora fijada por Imelda coincidía con el primer concierto de los dos que ese día ofrecieron los Beatles en el Rizal Memorial Stadium de Manila ante unos 80.000 filipinos que disfrutaron del espectáculo ajenos a las exigencias de la esposa de Marcos.

Sin embargo, Imelda, acostumbrada durante los 21 años del gobierno autócrata de su marido a "acaparar" a ilustres visitantes como Claudia Cardinale, Broke Shields o Juan Pablo II, estaba muy enfadada por el "feo" de los de Liverpool.

Así lo constató el diario "The Manila Times" en un su portada del día después del concierto: "Imelda plantada".

El reportaje puso en alerta a Brian Epstein, el legendario mánager del grupo, que dio una rueda de prensa televisada para intentar aclarar el malentendido.

Los esfuerzos de Epstein no sirvieron para nada debido a que la transmisión sufrió sospechosas interrupciones técnicas y a que el aparato mediático de los Marcos ya se había puesto en marcha.

El promotor de los conciertos, Ramón Ramos, declaró que la afrenta le autorizaba a no pagar a los Beatles la cifra estipulada por su actuación en Manila, mientras que se recibieron falsas amenazas de bomba en la Embajada británica y en el Manila Hotel, donde se alojaban.

Ringo Star recordaría después que el trato de los empleados del hotel se volvió más frío, aunque lo peor les esperaba en el aeropuerto, donde iban a subir a un avión con destino a la India.

En la terminal, Misael Vera, el responsable de la Oficina de Rentas Internas, dijo que los Beatles no abandonarían el país hasta que no pagarán los impuestos que supuestamente no habían cotizado desde su llegada.

Epstein, que comenzaba a conocer el sistema de corrupción de los Marcos, pagó de su bolsillo unos 18.000 dólares que no consiguieron suavizar el "vía crucis" organizado contra sus chicos.

En el trayecto hacía el avión, que fueron obligados a hacer a pie, les aguardaban unas 300 personas que les zarandearon y escupieron y a su séquito mientras gritaban "iros a casa, Beatles".

El peor parado fue Ringo, que recibió un puñetazo en la cara y fue pateado tras caer al suelo.

Mejor suerte tuvieron Paul McCartney y John Lennon, que se protegieron detrás de un grupo de monjas que subían al mismo avión, el cual despegó definitivamente tras un tira y afloja de 40 minutos con los responsables de la torre de control.

El disparatado desenlace de la primera y única visita de los Beatles a Filipinas superaba con creces la inocente anarquía juvenil que destilaba "A hard day's night", el filme que dos años antes habían rodado a las órdenes de Richard Lester.

Pero la pincelada final la pondría "Bong Bong", el único hijo varón de los Marcos, cuando declaró como venganza: "me gustan más los Rolling Stones"...